(Sittin' On) The Dock of the Bay

Otis Redding murió en un accidente de avión el 10 de diciembre de 1967, seis semanas antes de ser lanzada la canción y tres días después de grabarla. Ya sabemos qué pasa con la muerte, te mueres y pasas a ser adorado por todos, al menos nada más morir… y esto pasó con Otis, y su single fue el primer single póstumo en llegar a número uno en las listas de EEUU, manteniéndose durante cinco semanas.

Steve Cropper, el guitarrista y productor de Stax Records, escribió esta canción con Otis Redding (además de producir el álbum donde se incluyó). En una entrevista al programa de radio Fresh Air, Cropper explicó que llegó Otis con esta canción a medias (a medias, el primer verso), se le había ocurrido estando en un embarcadero en Sausalito, en la bahía de San Francisco, adonde había ido a tocar en The Fillmore; se le ocurrió viendo a los barcos llegar y volver a irse. Cropper cogió esto y terminó la letra. Explica también que la canción, al igual que otras que compuso con él a medias, habla de Otis, no porque Otis Redding hablara de sí mismo en las canciones sino porque él sí que lo hacía.

Cuando grabaron la canción, no tenían el último verso escrito, entonces Otis se puso a silbar. Tenía planeado volver a Memphis y rellenar el verso cuando volviera de tocar en Madison, Wisconsin, pero se murió (qué le vamos a hacer). Cuando Cropper produjo la canción, dejó el silbido y se convirtió en un silbido mítico por el cual todos reconocemos la canción (no hay mal que por bien no venga, dicen).

Curiosamente, esta canción tuvo mucho éxito entre los soldados de la guerra de Vietnam, supongo que por el sosiego y la tranquilidad que transmite (lo necesitarían).

La canción aparece en la película Platoon.

En Runnin' Blue de The Doors, hacen un guiño a Otis y a su canción:

La letra traducida (simple, fácil de captar):

Sentado al sol de la mañana,

estaré sentado cuando venga la tarde

viendo los barcos llegar

y entonces los veo marcharse de nuevo, sí

Estoy sentado en el muelle de la bahía

viendo la marea alejarse,

simplemente estoy sentado en el muelle de la bahía

perdiendo el tiempo.

Dejé mi hogar en Georgia,

camino de la bahía de Frisco

Porque no tenía nada por lo que vivir

y parece que nada me va bien.

Así que sólo voy a sentarme en el muelle de la bahía

viendo la marea alejares,

oh, estoy sentado en el muelle de la bahía

perdiendo el tiempo.

Parece que nada va a cambiar,

todo sigue igual,

no puedo hacer lo que diez personas me dicen que haga,

así que creo que seguiré igual, sí

Sentado aquí descansan mis huesos

y esta soledad no va a dejarme solo,

he vagado dos mil millas

sólo para hacer de este muelle mi hogar.

Ahora, simplemente voy a sentarme en el muelle de la bahía

viendo la marea alejarse,

sentado en el muelle de la bahía

perdiendo el tiempo.

Algunas de las muchas versiones:

Radio Futura

Aaron Neville (esta me encanta)

Tim Timebomb

Cher

Craig David

Peggy Lee

Birthday

Como hoy es mi cumpleaños he decidido actualizar el blog con esta canción de los Beatles. La letra es un tanto estúpida, simplemente vale para felicitar un cumpleaños (es casi tan estúpida como la tradicional...), pero la música mola, ¿que no?

Es de su White Album (que por cierto, no se llama así, es el nombre por el que es conocido popularmente, a falta de nombre) que es uno de los álbumes que más me gusta de los Beatles, yo diría el que más, por su originalidad y porque es menos cursi que los otros.

Al parecer Paul McCartney se inspiró para hacer la canción mientras veía en su casa la peli The Girl Can't Help It, que creo que es una especie de comedia/musical, sobre el rock de los 50, que no se llegó a estrenar en España, aunque luego la sacaron en dvd. Os pongo el trailer para que os hagáis una idea:

También dice Paul McCartney que hicieron como Roy Orbison en Pretty Woman y Little Richard en Lucille,  básicamente cambiaron el mismo riff. Se da cierto aire pero no es exactamente igual que ninguna de la dos, parece más una mezcla... igual por la batería y tal recuerda más a Pretty Woman, pero tiene más marcha.

Bruce Willis cantó la canción en la serie Luz de Luna:

Y nada, poco más que decir, aquí tenéis la letra:

Dices que es tu cumpleaños,

es mi cumpleaños también, sí,

dicen que es tu cumpleaños,

vamos a pasar un buen rato,

me alegro de que sea tu cumple,

¡feliz cumpleaños!

Sí, vamos a una fiesta, fiesta.

sí, vamos a una fiesta, fiesta.

sí, vamos a una fiesta, fiesta.

Quiero que bailes,

probar su-su-suerte*,

quiero que bailes,

bailes.

Dices que es tu cumpleaños,

bien, también es mi cumple, sí,

dices que es tu cumpleaños,

vamos a pasar un buen rato,

me alegro de que sea tu cumple,

¡feliz cumpleaños!

*cha-cha-cha-chance

Aquí lo de las versiones me ha dado más pereza, porque... llamándose "Birthday", pues es muy complicado... y si buscas en youtube: "Beatles birthday cover", te salen miles de vídeos de gente en su casa "versionándola". Así que nada...

Jumpin' Jack Flash

De los Rolling Stones, la canción fue percibida como la vuelta a las raíces del blues de la banda después de la psicodelia de sus anteriores álbumes. La sacaron como single en 1968.

Escrita por Mick Jagger y Keith Richards, la grabación empezó durante las sesiones del álbum Beggars Banquet. La iban a incluir en el álbum pero les había gustado tanto que decidieron sacarla en un single aparte. En la casa de campo de Keith Richards había un jardinero que es despertó una mañana con el ruido de sus botas paseando por el jardín. Entonces Jagger le preguntó a Richards qué ruido era ése, y Richards le contestó: “oh, that’s Jack – that’s jumpin’ Jack” (oh, eso es Jack, Jack el saltarín). Y de ahí surgió la letra.

Una profesora de humanidades llamada Camille Paglia (que al parecer es famosa, sale en la Wikipedia, en español también), especuló que la letra de la canción estaba en parte inspirada por el poema de William Blake “The Mental Traveller” (El viajero mental), porque dice: “She blinds iron thorns around his head / And pierces both his hands and feet / And cuts his heart out of his side / To make it feel both cold & heat”, que viene a ser algo así como: “cubre su cabeza con espinas de hierro / y agujerea sus pies y manos / y corta su corazón fuera de sí / para hacerle sentir frío y calor”.

Jagger dijo en una entrevisa a la Rolling Stone en 1995 que la canción se plantea fuera de todo el ácido de Satanic Majesties. Va sobre pasar un tiempo duro y dejarlo. Es una metáfora de dejar de consumir ácidos, de salir de ahí.

Keith Richards explicó en la Rolling Stone que está muy orgulloso de su parte de guitarra en esta canción. Dice que cuando te dan un riff como ese, consigues una sensación de euforia, una alegría perversa, puede sentir a toda la banda despegar detrás de él cada vez que lo toca, es una especie de marcha turbo extra, saltas en el riff y éste te toca a ti. Dice que la levitación sea probablemente la analogía más cercana a lo que siente.

En la grabación de estudio, Jagger grabó la voz y las maracas, Richards las guitarras acústicas, el bajo y el tom de piso (un tambor de la batería), Brian Jones la guitarra y los coros, Charlie Watts la batería y Bill Wyman el teclado. Nicky Hopkins (pianista de estudio) grabó el piano y Jimmy Miller (productor), participó en los coros.

La canción se ha utilizado en varias películas como Malas calles:

o Radio encubierta:

También sale la canción en la película homónima, junto con la versión de Aretha Franklin.

También salió en un anuncio del Chevrolet Corvette que fue retirado por gilipolleces varias sobre que si salía un niño conduciendo y blablablá. Es éste:

Como siempre, hay teorías para todos los gustos y dicen que la canción habla de la heroína y que “a jumpin’ jack flash” es meterse un pico. Aquí os dejo la letra traducida a ver qué os parece:

He nacido en un huracán de fuego cruzado

y  aullé a mi mama en la lluvia torrencial,

pero ahora todo va bien, de hecho, es genial,

pero todo va bien, soy Jack Flash el saltarín,

es genial, genial, genial.

Fui criado por una bruja barbuda desdentada,

fui educado con una correa sobre mi espalda,

pero ahora todo va bien, de hecho es genial.

pero todo va bien, soy Jack Flash el saltarín,

es genial, genial, genial.

Me ahogué, me arrastré y partí hacia la muerte,

Me caí a mis pies y vi que sangraba,

fruncí el ceño ante unas migas de pan,

sí, sí, sí,

fui coronado con un pincho sobre mi cabeza,

pero ahora todo va bien, de hecho, es genial,

pero todo va bien, soy Jack Flash el saltarín,

es genial, genial, genial.

Algunas versiones:

Thelma Houston

Tina Turner

Motörhead

Guns N’ Roses

Billy Fogarty (versión para el videojuego Elite Beat Agents de la DS)

Ananda Shankar (versión india)

Helter Skelter

Paul McCartney compuso esta canción porque estaba harto de que le acusaran de que sólo hacía baladas cursis... y además había escuchado que habían hecho algo parecido The Who. La canción de The Who era I can't see for miles (pero ni punto de comparación).

Debe haber montones de traducciones de esta canción, yo las que he visto son todas iguales, pero la mía es algo diferente... he dejado Helter skelter en inglés porque es un tipo de tobogán que hay en las ferias (en las británicas, supongo, porque yo aquí nunca lo he visto). 

En el resto de traducciones, ponen "descontrol", pero no sé si fue primero el tobogán y luego ese sentido de la palabra... en cualquier caso, lo que sí está claro es que la canción habla de un tobogán. Que el tobogán represente el descontrol, puede ser.

Esta canción, a parte de ser famosa por ser de los Beatles (que ya es bastante) también es famosa porque Charles Manson en uno de sus crímenes escribió "helter skelter" con sangre en la pared y además reinterpretó el sentido del White Album diciendo que los negros harían una guerra contra los blancos y vencerían... pero ya sabemos que estaba muy loco ese hombre.

Cuando llego al final vuelvo a lo alto del tobogán,

donde paro y me giro y me tiro,

hasta que llego al final y te veo de nuevo,

sí, sí, sí, eh

¿Quieres o no que te ame?

Estoy cayendo deprisa pero estoy a millas de ti,

dime, dime, dime, vamos dime la respuesta,

bien, puedes ser una amante pero no sabes bailar.

Ahora helter skelter, helter skelter

¿Quieres o no que te lo haga?

Estoy bajando deprisa pero no me dejes destrozarte,

dime, dime, dime la respuesta,

puedes ser una amante pero sabes bailar,

¡ten cuidado! Helter skelter

Ten cuidado porque allí viene ella

Ten cuidado, helter skelter,

ella está bajando deprisa,

sí, baja,

está bajando deprisa

La cabeza me da vueltas,

tengo ampollas en los dedos. 

Algunas de las muchas versiones:
Andrés Calamaro 
Sexfist
The Bobs
Siouxsie & The Banshees
Bonerama